уганда

- Расскажи, как проведать братца твоего, бабушка, - попросил Баркаял.

- А чего ж? Дело-то не хитрое. Идти надо. Семь верст, да все лесом. В тридевятом царстве, тридесятом государстве, как водится, может, и сыщет...

Поблагодарив старушку за хлеб-соль, отправились путники дальше...

Ее привезли ночью. Серые космы, пустые глаза, как прорези в маске старческого лица. Лоб повязан черной лентой. Просыпалась и с самого утра начинала

подвывать - тоненько, тихонько. От воя этого дрожь пробегала по телу.

Она ходила за мной неотступно. Стоило мне остановиться, трогала узловатым пальцем плечо.

- Прости, а?

- Прощаю. - Я была на грани срыва.

Через некоторое время она подходила снова и тянула за полу халата.

- Ну прости!..

- Старая, пошла прочь, - огрызалась я.

- Иди, иди, милая, - увещевала старуху дежурная медсестра. - Халат-то застегни, чего ходишь растрепой.

- Виновата я перед нею, - плача, тыкала пальцем в меня старуха. - А она злая. Простить не хочет...

- Ну, уживаетесь? - cпросил Баркаял, являясь в очередной раз.

Старуха жалась от него к батарее. Заслонялась схваченной с тумбочки

книжкой - альбомом репродукций Врубеля.

- Чего испугалась? - недоуменно глядела в пустой угол медсестра.

А я обратилась к Баркаялу:

- Ну, и зачем ты ее сюда.

- Это она вас сюда.

Я пожала плечами:

- Я здесь давно. А с ней даже знакома не была...

Старуха дрожала крупной дрожью, уставившись на нас.

Баркаял назидательно начал:

- Все произошедшее, происходящее сейчас и только могущее произойти все это с успехом умещается в один момент. Кто может предсказать прошлое? Спрогнозировать настоящее? Осознать, случилось что раньше или позже? И относительно чего. И случилось ли.

- Стоп, стоп, - закрыла я уши руками. - Для связных стихов необходимо, чтобы одно слово шло за другим. А ты хочешь все смешать в окрошку случайных букв.